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Considerado pela grande maioria dos críticos e fãs como o maior pugilista em atividade levando em conta todas as categorias de peso, o filipino Manny Pacquiao (50-3-2, 38 KOs) tem o primeiro desafio do ano neste sábado. Lutando no Cowboys Stadium, estádio da equipe de futebol americano Dallas Cowboys, Manny terá pela frente o duro ganês Joshua Clottey (35-3, 20 KOs), em embate válido pelo recém conquistado cinturão dos meio-médios pela OMB, pertencente a Pacquiao, e com um público presente de 45 mil pessoas.
Vale lembrar que o duelo principal deste final de semana marca o início de uma verdadeira maratona de grandes lutas que vem por aí. Ainda no mês de março, ao menos mais dois confrontos são muito aguardados: Wladimir Klitschko vs. Eddie Chambers e Arthur Abraham vs. Andre Dirrell. Em abril, a emoção não para. Teremos Bernard Hopkins vs. Roy Jones Jr. II, Lucian Bute vs. Edison Miranda, Kelly Pavlik vs. Sergio Martinez, Carl Froch vs. Mikkel Kessler, Andre Ward vs. Allan Green, Alfredo Angulo vs. Joel Julio e Chris Arreola vs. Tomasz Adamek, todos prometendo bons momentos aos fãs da nobre arte. Pra encerrar com chave de ouro, logo no 1º dia do mês de maio, Floyd Mayweather Jr. e Shane Mosley lutam em Las Vegas.
Pacquiao entra com todo o favoritismo, como não poderia ser diferente numa luta envolvendo o rei dos rankings pound-for-pound. Sem perder desde 2005, o filipino acumula 11 vitórias consecutivas, 8 delas antes do gongo final. Ressalta-se, ainda, as 4 últimas performances do Pacman, que certamente impulsionaram-lhe para o topo dos melhores lutadores do mundo. Seus sucessos diante de David Diaz, Oscar De La Hoya, Ricky Hatton e Miguel Cotto não deixam dúvidas da qualidade do boxeador asiático. Rápido, com um enorme repertório de combinações e trabalho de perna, e com um boxe ofensivo, Manny vem agradando o mundo todo com suas emocionantes aparições.
Clottey, por sua vez, não goza do mesmo prestígio de seu oponente. Vindo de derrota para Miguel Cotto, justamente o último homem a perder para Pacquiao, o lutador africano terá como vantagem a altura, a envergadura e o fato de estar se apresentando no limite dos meio-médios há mais tempo. Porém, vale lembrar que Pacquiao encontrou essas dificuldades contra outros adversários dos últimos tempos, e simplesmente anulou tudo isso com sua velocidade e ofensividade.
Outro ponto a destacar é que em suas três derrotas, Joshua nunca foi nocauteado. Suas derrotas para Cotto, Antonio Margarito e Carlos Baldomir vieram por pontos. Com um bom queixo, o ganês pode ser um adversário “chato” para o Pacman, mesmo que todo o favoritismo e atenção da mídia e fãs estejam voltados ao filipino. Entre as vitórias de Clottey, as mais expressivas vieram contra Diego Corrales e Zab Judah.
“Ele é maior e mais forte do que eu, mas sou mais rápido e estarei esperando”, declarou Pacquiao. Usar a velocidade e a distância certa devem ser, segundo o treinador do filipino, Freddie Roach, a arma para sair com a vitória no sábado. “Ele (Clottey) vai esperar que você lance uma combinação, e então, quando parar, ele contra-golpeará. Portanto, se ficar parado na frente dele, é porque você é um idiota. Nós não iremos cometer este erro. Ele não conseguirá nos encontrar em cima do ringue”, prometeu o consagrado técnico.
“Pacquiao é um dos meus lutadores prediletos hoje em dia. Mas vocês sabem...isso é boxe”, falou Joshua à mídia. “Quero agradecer ao Manny pela oportunidade que ele está me dando. Independentemente do que aconteça no ringue, tenho uma chance de vencer. Boa sorte ao Manny e boa sorte a mim no sábado”, finalizou.
A principal preliminar do card trará um interessante duelo pelo título mundial vago dos leves do CMB. O mexicano Humberto “La Zorrita” Soto (50-7-2, 32 KOs), ex-campeão mundial interino dos penas e regular dos super-penas, ambos títulos pelo CMB, enfrentará o norte-americano David Diaz (35-2-1, 17 KOs), que busca reaver o boldrié que perdeu para Pacquiao em 2008.
Outro embate interessante será entre o ex-participante do The Contender, Alfonso Gomez (21-4-2, 10 KOs), e o ex-bicampeão mundial dos leves Jose Luis Castillo (60-9-1, 52 KOs). Os pugilistas encontram-se em diferentes fases de suas carreiras. Enquanto Gomez vem numa crescente após obter grande vitória em sua última exibição, quando bateu Jesus Soto Karass, Castillo, aos 36 anos, já não é o mesmo boxeador de outrora. Após trabalhar como sparring de Manny quando este se preparava para enfrentar Miguel Cotto, Castillo faz a sua primeira luta desde setembro do ano passado, quando nocauteou o journeyman Carlos Urias.
A luta inaugural do evento traz o irlandês John Duddy (28-1, 19 KOs) de volta aos EUA. O pugilista europeu dá continuidade a carreira contra o duro mexicano Michael Medina (23-1-2, 18 KOs).
A programação será transmitida ao vivo para o Brasil pelo canal Combate, à partir das 23h. Para os fãs que não são assinantes do canal, links de streams devem surgir aqui nos comentários, portanto, fiquem de olho.
Lutas de hoje...
Em luta a se realizar em Grapevine, nos EUA, o nigeriano Samuel Peter (33-3, 26 KOs) enfrenta o dominicano Nagy Aguilera (15-2, 10 KOs). O combate será eliminatório pelo cinturão dos pesados, versão FIB. Ex-campeão mundial pelo CMB, Peter é o favorito, e vem de três vitórias consecutivas pela via rápida. Já Aguilera vem do melhor resultado de toda sua carreira: uma vitória por nocaute no 1º assalto diante de Oleg Maskaev, em dezembro do ano passado.
No mesmo show, o promissor mexicano Hernan “Tyson” Marquez (27-0, 20 KOs) encara o filipino Richie Mepranum (16-2-1, 3 KOs). Já Anthony Peterson (29-0, 19 KOs) terá pela frente Juan Ramon Cruz (16-7-1, 12 KOs).
Já na Inglaterra, o ex-integrante do The Contender Paul “Smigga” Smith (28-1, 15 KOs) defende seu título britânico dos super-médios contra Tony Dodson (24-5-1, 12 KOs). Enquanto isso, Enzo Maccarinelli (30-4, 23 KOs) segue em busca de retornar aos seus melhores dias contra o húngaro Zoltan Czekus (8-2-1, 4 KOs).
E de amanhã!
Na Alemanha, o local Marco Huck (27-1, 20 KOs) faz a segunda defesa de seu cinturão dos cruzadores pela OMB contra o estadunidense Adam Richards (23-2, 15 KOs). Aos menos mais dois imbróglios interessantes devem ocorrer na mesma atração: o cubano Yoan Pablo Hernandez (20-1, 11 KOs) divide o quadrilátero com o argentino Cesar David Crenz (18-3, 11 KOs), enquanto o invicto pesado russo Alexander Povetkin (18-0, 13 KOs) enfrenta o mexicano Javier Mora (22-5-1, 18 KOs).
Mundo do Boxe
Vitali enfrentará Sosnowski!
Após diversas semanas negociando com o “Gigante Russo” Nikolay Valuev, o ucraniano Vitali Klitschko (39-2, 37 KOs) anunciou contra quem será a próxima defesa de seu cinturão dos pesados pelo CMB: o polonês Albert Sosnowski (45-2-1, 27 KOs).
“Ele é uma galinha. Oferecemos a ele uma bolsa de 2,5 milhões de dólares e ele disse que não aceitaria”, declarou Vitali, irritado com o desfecho das negociações com Valuev.
O irmão mais velho da família Klitschko vem de vitória por pontos diante do até então invicto Kevin Johnson. Já Sosnowski, apesar de ser campeão europeu e ter cartel inchado, terá a primeira oportunidade mundialista de sua carreira.
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